随着新技术的发展，生产效率也有了新的可能。许多制造商都在考虑，他们是应该坚持手工配料流程，还是冒险转向自动化系统。决策并不容易，两种方法都有各自的优点和缺点。在手工过程中，操作员执行的任务通常有助于较高程度的灵活性或手工控制。同时，它通常涉及较高的错误率，并导致流程链和初始投资的低效率。改造自动配料过程之前应该确切地考虑哪些标准。

从手动配料到自动配料的转换是否值得?-切换到自动配料流程前应考虑的五个因素。

当前手工处理时间:包括当前手工将原料/粉末转移到称量站的总时间，以及当前手工称量批次的总时间。例如，当评估一个系统，其中袋子以特定的重量装载到一个流程中时，工程师不仅要看称重进入流程所需的精确数量需要多长时间，还要看操作人员从它们的原点转移和打开袋子需要多长时间。如果该系统通过一种气动转移装置将产品直接移动到工艺上方的称重站上实现自动化，那么整个配料时间可以显著减少，允许在轮班中运行额外的批次，并提高生产效率。

配料成本:如上所述的手动系统在实际批次准确性中也可能包含很高的误差。这些不准确很容易增加原料成本和产品质量的偏差。集成自动配料称重装置，如称重传感器上的重量增加跳料器或与容积进料装置或重量损失(LIW)进料装置相结合，可以大大提高总体配料精度，从而节省原料成本和产品质量。

整体人工成本:除了上述的时间要求外，人工转移和称量配料可能是非常劳动密集型的。物料搬运和配料称重的自动化可以显著降低这种人工成本。

主要配料、次要配料和微量配料的配料评估:在某些情况下，产品配方可能需要大量配料，其中含有许多小比例的微小配料或“微量配料”，将自动配料和手工配料结合起来可能更具成本效益。对于主要和次要产品，建议采用自动化的物料处理和配料，微量产品采用手动配料称重。这也需要与原料成本进行评估;然而，由于一些高价值的微量成分可以使用LIW给料机，具有非常高的精度。这将导致更好的原料成本节约如上所述。

对产品和工艺安全的要求:自动化配料系统还可以显著改善产品和工艺安全以及产品质量。一个典型的自动化系统，无论物料是从罐、袋、中型散货箱还是超级麻袋中输送，通常都包括一个卸货站，然后转移到配料称重站。多种系统设计选项可以很容易地集成到该系统中，以防止任何外来物质进入产品，或粉末出口到工厂环境。在评估任何配料系统设计时，与系统提供者进行充分讨论以理解可用的选项是很重要的。最后，需要注意的是自动化配料和投料站将极大地减少操作人员的互动，从而帮助最大限度地提高整体流程的安全性。